O respeito e a proteção dos direitos fundamentais são componentes incondicionais e essenciais da gestão integrada de fronteiras eficiente. A Frontex cumpre rigorosamente a Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia, a Convenção Europeia dos Direitos do Homem e os instrumentos jurídicos relativos aos direitos humanos e internacionais relevantes, incluindo a Convenção de 1951 relativamente ao Estatuto dos Refugiados e o seu Protocolo de 1967.
Os direitos fundamentais estão integrados nos Códigos de Conduta da Frontex, nos programas comuns para guardas fronteiriços, e em formações mais especializadas, por exemplo, para funcionários de vigilância de fronteiras terrestres ou marítimas ou para monitores de regresso forçado. Estas políticas e diretrizes sensibilizam para os direitos fundamentais e permitem aos funcionários identificar potenciais violações.
Antes da implementação, todos os funcionários da Frontex, assim como guardas fronteiriços e membros de outras autoridades relevantes dos Estados-Membros que participam nas operações da Frontex recebem formação em direitos fundamentais. Especificamente, no acesso à proteção internacional, o respeito pelo princípio da não-repulsão e, quando adequado, em busca e salvamento. Os direitos fundamentais são sempre incluídos nas informações operacionais para oficiais do corpo permanente, enquanto as salvaguardas e obrigações pelo reporte de potenciais violações de direitos fundamentais estão integradas em todos os planos operacionais.
A posição de um Provedor de Direitos Fundamentais e um Fórum Consultivo dos Direitos Fundamentais foram criados em 2011 e integrados na estrutura da Frontex no seguimento de alterações ao Regulamento da Frontex. O Regulamento (UE) 2019/1896 alargou o mandato e as capacidades da agência e do Provedor de Direitos Fundamentais.
Os principais componentes do sistema de monitorização e proteção dos direitos fundamentais da Frontex são:
- A Estratégia de Direitos Fundamentais - o quadro de orientação que tem por objetivo alinhar as atividades da agência no que concerne a normas e princípios de direitos fundamentais;
- O procedimento de Relatório de Incidente Grave (SIR) - que obriga todos os participantes nas atividades operacionais da Frontex a reportar imediatamente qualquer situação de possíveis violações de direitos fundamentais, incluindo violações do acervo da UE ou de legislação internacional e dos Códigos de Condutada Frontex. Os SIR de relevância de direitos fundamentais são tratados pelo Gabinete de Direitos Fundamentais;
- O mecanismo de queixas - que permite a apresentação de queixas individuais de pessoas que sejam diretamente afetadas pelas ações, ou a omissão de ação, de pessoal envolvido nas atividades da Frontex, que consideram ter sido sujeitos a uma violação dos seus direitos fundamentais;
- O Fórum Consultivo dos Direitos Fundamentais - que proporciona aconselhamento independente à agência no que diz respeito à proteção e promoção de direitos fundamentais em todas as atividades da Frontex;
- Um mecanismo de supervisão do uso da força - proporcionando um enquadramento para monitorizar a aplicação de disposições sobre a utilização de força pelo pessoal estatutário da agência, incluindo o corpo permanente, e antevisão de uma obrigação de comunicação de incidentes relacionados com a utilização de força.
O Provedor de Direitos Fundamentais (PDF) está mandatado para a monitorização da implementação da Frontex das suas obrigações de direitos fundamentais de acordo com a legislação internacional e da UE e para o aconselhamento do Diretor Executivo sobre questões relacionadas com os direitos fundamentais. O PDF e o pessoal do Gabinete dos Direitos Fundamentais têm um papel independente na agência no sentido de apoiar o seu trabalho na perspetiva dos direitos humanos e de reforçar o respeito, proteção e promoção de direitos fundamentais. Para monitorizar eficazmente a conformidade da agência com os direitos fundamentais, o PDF pode conduzir investigações em qualquer das suas atividades e realizar visitas regulares no local.
O Provedor de Direitos Fundamentais emite opiniões relativamente a qualquer atividade da Frontex ao nível político e operacional e relativamente à cooperação da agência com parceiros, identificando os desafios de direitos fundamentais, possíveis violações de direitos fundamentais ou dos próprios riscos. O PDF também informa e aconselha o Diretor Executivo sobre possíveis violações de direitos fundamentais durante qualquer uma das atividades da agência. O provedor é nomeado e reporta diretamente ao Conselho de Administração, tal como previsto pelo Regulamento (UE) 2019/1896. O PDF é responsável pelo tratamento das queixas recebidas através do Mecanismo de Queixas da Frontex e dos Relatórios de Incidentes Graves relacionados com as potenciais violações de direitos fundamentais no âmbito das atividades da Frontex. O Oficial de Direitos Fundamentais é também apoiado pelos monitores de direitos fundamentais que, independentemente do desempenho das suas funções, monitorizam e avaliam constantemente a conformidade das atividades da agência com os direitos fundamentais.
O PDF publica relatórios anuais sobre as atividades realizadas pelo Gabinete de Direitos Fundamentais, de acordo com o Artigo 109, n.º 4, do Regulamento (UE) 2019/1896. O relatório anual informa sobre o estatuto de implementação dos direitos fundamentais nas atividades operacionais da agência em harmonia com a Estratégia de Direitos Fundamentais.
Os monitores de direitos fundamentais, previstos pelo Regulamento (UE) 2019/1896 como pessoal estatutário da Frontex, são destacados para as áreas operacionais em nome do Provedor de Direitos Fundamentais. Monitorizam e avaliam a conformidade dos direitos fundamentais das atividades da Frontex, proporcionam aconselhamento e assistência neste sentido, ao mesmo tempo que contribuem para a promoção de direitos fundamentais como parte da gestão integrada das fronteiras europeias. Através do seu trabalho, os monitores são um elemento de destaque do sistema de monitorização dos direitos fundamentais da Frontex. Como uma “extensão” do PDF no terreno, apoiam a agência na preservação das suas obrigações de direitos fundamentais.
Os monitores observam as atividades realizadas pela Frontex, documentando a sua conformidade com as normas de direitos fundamentais aplicáveis. Monitorizam os procedimentos relacionados com a gestão das fronteiras e regresso e o ambiente em que as mesmas são implementadas, ao mesmo tempo que sinalizam desafios, riscos e oportunidades para a promoção da lei internacional e da UE. Neste contexto, os monitores cooperam com a Frontex na coordenação de oficiais e no reporte de potenciais questões ao Provedor de Direitos Fundamentais.
Os monitores de direitos fundamentais podem ser nomeados pelo PDF para o grupo de monitores de regresso forçado, que observa e reporta sobre operações coordenadas ou apoiadas pela Frontex. O grupo de monitores foi estabelecido como um mecanismo subsidiário aos mecanismos de monitorização nacional.